Fartygskatastrofer: Austrias brand 13 september 1858 del 3

Efterspelet

Austria  började brinna ungerfär  45°01′N 41°30′W  ungefär mitt emellan Newfoundland och Azorerna . Förmodligen drev det redlösa skeppet ett tag innan det sjönk till botten (Austrias vrakplats)

Austrias undergång väckte stort uppseende på båda sidor om Atlanten främst i USA och Tyskland och tidningarna rapporterade utförligt.

Den 3 November 1858 förlänade Stadsenaten i Hamburg .Den Hamburgska hedersmedaljen i guld till kapten Ernst Renaud på Maurice och C A Funnemark på Caterina och hedersmedaljen i silver till 4 andra besättningsmän för räddningen av de överlevande passagerarna.

Charles Roséne Jr återvände till modern och syskonen i Richmond ,Virginia, omkring 1870 bosatte  hans sig i New York där han slog sig på en karriär som skådespelare .Han var gift åtminstone 2 gånger och hade 7 barn enligt folkräkningen 1900  anges han som pensionerad och boende med familjen Manhattan .På äldre dagar  blev han sjuklig och bodde 1910 enligt folkräkningen på en instutition  för obotligt sjuka i New York där han dog 1911.

j

Vad som hände Charles Högqvist,Sven Nilsson och Swen Peterson  är inte känt troligen stannade de i USA.

H C Andersen sörjde Henriette Wulff djupt, i henne hade han förlorat en av sina närmaste vänner hon hade varit som en syster för honom. Med hennes död försvann även hans önskan att besöka USA tanken på sjöresans faror avskräckte honom. Han skrev en dikt till hennes minne i 7 strofer som publicerades i tidningen Dagbladet den 22 oktober 1858

Paa Dampskibet “Austria” den 13de September)

I det brændende Skib, paa det rullende Hav, I Ræsler, som ei vi udholde at høre, Har du lidt, har du endt, har Du fundet din Grav, Dødsmaaden og Kampen naae aldrig vort Øre!

-------

Farvel min Veninde fra Barndommens Aar! Du var mig meer god, end jeg det fortjente, Nu har du stridt ud – ; hos en -broder Du staaer, Med hvem alt paa Jorden Dig Længsel foreente. ---------------

Din Kiste blev Havet, det rullende Hav, Og inskriften over Dig staaer i vort Hjerte, Din sjæl er i Himlen, der Herren Dig gav Lyksalighed tifold for Dødstundens Smerte.

I Åby socken skrev prästen vid anteckningen om Carolina Nilsdotters utflyttning till Amerika i marginalen  “vådl .omkommen på resa till America 13 sept 1858”

Budet om August Theodor Mankées död nådde även till hans familj i Stockholm och till Baptisterna i Rock Island hans 2 små döttrar fördes till familjen i Stockholm där de växte upp

Den ena flyttade tillbaka till Chicago medan den andra blev prästfru på Gotland

Carl Johan Holmbergs guldklimp som tagits från hans döda kropp sändes till hans syster i Sverige

Anders Viktor Lindstein stannade kvar i USA några år efter Austrias förlisning men återvände ca 1861 till Sverige. Han levde ett stilla liv var ogift.Han  arbetade som bruksinspektor men var aktiv i Skarpskytterörelsen i Falun vid 1860 talets mitt han dog i  1890 i Falun och begravdes i Stora kopparberg..då hade redan Austrias brand glidit in i historiens glömska.

Fartygskatastrofer: Austrias brand 13 september 1858 del 2

Branden

Efter att ha tagit upp de engelska passagerarna i Southhampton styrde Austria ut på  Atlanten.Resan var relativt händelselös men man hade motvind och beräknade att ankomma till New York något senare än beräknat.

Vid middagstid den 13 september beslöts att man skulle desinficera  tredje klass genom att röka den genom att doppa en skållhet kedja  i en hink med tjära. Kedjan blev snart alltför het för besättningsmännen att hålla i och föll ner på däck, som genast fattade eld. Snart hördes ropet:

Feuer! (Elden är lös!)

Trots att skeppet färdades enbart på halvfart var det omöjligt att stoppa ångmaskinerna då besättningen i maskinrummet kvävts av röken. Då rorsman och kapten övergett fartyget  drev skeppet i vinden vilket ytterligare fick elden att sprida sig längst med skeppet,  förtärande de mahognyfanérade däcken och de lackerade skotten. Propellern kunde  ej stoppas och rodret blev obrukbart.

Panik utbröt ombord. De passagerare som ej kvävdes av röken brändes ihjäl av elden eller drunknade då de kastade sig överbord för att undkomma lågorna. Andra omkom då de drogs in i de roterande propellrarna. AndersVictor Lindstein berättade:

Den rysliga scenen vid fartygets brand är svår att beskrifva du kan göra dig en föreställning derom vid tanken att av 600 personer endast 89 blefvo räddade. Jag såg mödrar taga sina barn, hvilkas kläder redan fattat eld, och kasta dem i hafvet samt sedan störta sig sjelv i böljorna.

Charles Rosén och hans son Charles Jr. hade suttit nära maskinrummet då elden utbröt. Charles Jr. berättade:

Min far och jag sprang föröver för att undkomma elden och följdes av de andra passagerarna. Jag såg elden trånga fram ut genom ventilerna inom 10 till 15 minuter hördes ropet Till livbåtarna!

De panikslagna passagerarna kämpade för att få plats i en livbåt men oordning rådde
Flera livbåtar sjösattes men drev bort innan någon kunnat stiga i.

När förste styrman tog en kniv och skar av repen som höll en livbåt föll den till vattnet, passagerarna kastades ut och båten vattenfylldes Charles Jr. hamnade under vattnet men lyckades tillsammans med några andra ta sig upp i båten som dock slog runt flera gånger

varvid ytterligare personer föll ur och drunknade. Charles Sr.klamrade sig fast vid båten ett kort tag men orkade sedan inte mer och försvann i vågorna. Claes Högqvist klamrade sig fast på en av Austrias livbojar i flera timmar  innan han och kunde hjälpas upp i livbåten.

Det första fartyg som  på grund av den goda sikten observerat katastrofen var den franska barken Maurice  som omedelbart ilade till hjälp. Då Maurice vid sjutiden på kvällen anlände till det utbrända fartyget och kunde rädda de första överlevande. Nästa morgon plockade det norska segelfartyget Catarina upp de återstående som klamrat sig fast på det förkolnade skrovet eller flöt på vrakgods i närheten medan de förkolnade resterna av det utbrunna skeppet lämnades att sjunka. Anders Victor Lindstein var en av de sista som drogs levande ur vattnet. hans vän Carl Johan Holmberg hängde död vid  bogsprötet  där han surrat fast sig .

Totalt kunde endast ca 90 personer räddas av skeppets ursprungligen ca 540 ombordvarande.